豊臣秀吉

第一章　中村

足軽の子、信長に出会う

天文六年 二月六日 (1537年3月17日)、尾張国愛知郡中村郷。木曽三川の合間にひらかれた濃尾平野の一角、農繁の合間に槍を取る半農半士の足軽 木下弥右衛門の倅として、一人の男児が生まれた。幼名 日吉丸。後に 木下藤吉郎、羽柴秀吉、豊臣秀吉、世にいう「太閤」となる男の、出発点であった。生年については天文五年 (1536) 説も江戸期『太閤素生記』に残るが、伊藤秀盛が天正18年 (1590) に飛騨石徹白神社へ奉納した願文の生年記載などから、現在は天文六年説が学界の大勢である。

戦国乱世のただ中、足軽の子に生まれることは、ほぼ「歴史に名を残せぬ宿命」を意味した。当時の武士は 譜代 の家臣団に席が用意され、領主の子が領主に、家老の子が家老になる世界である。氏も領も持たぬ農民の子に開いていたのは、せいぜい槍働きで戦死するか、土豪の小者として一生を終えるかの二択であった。日吉丸の 下剋上 は、当人の意志以前に、この閉じた身分構造そのものへの叛逆として始まる。

父 弥右衛門は日吉丸が七歳の頃に没したとされ、母 なか (後の 大政所) は同じ織田家の同朋衆 竹阿弥という男と再婚した。継父との不和は深刻で、寺に預けられても勤行に身が入らず逃げ出し、十五歳前後で中村を出奔。針売り、瀬戸物売り、駿河の 松下加兵衛 (今川氏被官) のもとでの草履持ち奉公、遠江・三河を流れる放浪──十代の数年間、日吉丸は確たる住処も主もないまま、東海道筋の市と街道を生きた。氏も領も持たぬ少年が武家社会で立身する道はただ一つ、「時代を読む眼の鋭い主君を、自分の足で探し当てること」であった。

天文二十三年 (1554) 前後、十八歳の藤吉郎は尾張へ流れ戻り、清洲城下で 織田信長 に仕官する。信長は二十一歳、桶狭間の六年前、まだ「うつけ者」の評判が抜けきらぬ若き当主であった。最初の役目は 草履取り。雪降る朝、信長の草履を懐に入れて温めていたという逸話は同時代史料に裏付けはないが、藤吉郎という男の本質── 細部までよく気が回り、主の機微を逃さない観察眼 ──をよく伝えるエピソードとして語り継がれてきた。信長は天正九年 (1581) 北政所ねね宛の書状で秀吉を 「はげねずみ」 と呼んでおり (実物が現存)、これが文字資料に残る最も確かな蔑称である。江戸期以降に広まる「猿」の通称は、容貌を揶揄する後世の俗称と考えられている。

同じころ清洲の馬廻り組には、もう一人 藤吉郎と並んで信長の寵を競う若者がいた── 前田利家、通称 又左衛門。尾張荒子の土豪の四男として生まれ、藤吉郎とほぼ同年代 (生年は天文7年/1538説と天文6年/1537秀吉と同年説あり)、槍働きでは家中随一の若武者であった。永禄二年 (1559) 一月、利家は信長の寵童 拾阿弥 (じゅうあみ) を信長許可なく斬殺する。妻 まつの父の形見の笄 (こうがい) を盗まれた怒りからの私闘で、信長は激怒し利家を出仕停止に処す。利家は浪人となり諸国を流浪、桶狭間 (1560) と森部の戦い (1561) の戦功でようやく帰参を許される。藤吉郎は浪人時代の利家を陰で支えたとされ、二人の妻 ねね と まつ は終生の親友、両家は豊臣政権の最深部まで運命を共にしていく。秀吉が後年「賤ヶ岳で利家が動いてくれたから勝てた」と語る恩義の根は、この清洲時代の苦楽にある。

永禄四年 (1561)、藤吉郎は浅野長勝の養女 ねね と結婚。武家らしい正妻を得たことは、足軽あがりの彼が織田家中で「一個の家」を立てた最初の徴であった。同時期、母 なかと末弟 小一郎 (後の 豊臣秀長) を尾張から呼び寄せる。秀長は兄と十歳の年齢差を超えて生涯影のように寄り添い、後に大和大納言として豊臣政権の調整役を一手に担う──兄弟二人で天下を取りに行く豊臣家の原型は、すでにこの清洲の小さな家で結ばれていた。

永禄九年 (1566) には美濃攻略に従い、長良川と犀川の合流点 墨俣 に一夜で城を築いたと 伝わる。ただし「墨俣一夜城」の劇的な逸話は江戸期の軍記『武功夜話』『絵本太閤記』などに由来し、同時代の一次史料『信長公記』にはその記述がなく、近年は伝説とみる説が学界の大勢である。それでも藤吉郎が美濃国境の最前線で土木と兵站を取り仕切り、後年 水攻め・兵糧攻め の名手となる素地を、この美濃国境でひそかに鍛えていたことは疑いがない。

永禄十年 (1567) 八月、藤吉郎は西美濃三人衆 (稲葉一鉄・氏家卜全・安藤守就) を信長方へ寝返らせる調略に深く関与する。難攻不落と謳われた斎藤龍興の 稲葉山城 は内応によって陥落、信長はこれを「岐阜」と改名、「天下布武」の朱印を用い始めた。同じころ、岐阜城下に隠棲していたもう一人の天才── 竹中半兵衛重治 ──を、藤吉郎は 三顧の礼 で口説き落としたと伝わる。半兵衛は永禄七年 (1564) に家臣十数名と安藤守就の兵で稲葉山城を乗っ取り、無能な主君 斎藤龍興を諌めるためだけに城を返却して隠棲した、美濃随一の軍師である。隠者と化していた彼を、農民出身の藤吉郎が幾度も訪ねて泣き落とした──この逸話の細部には江戸期 (『太閤記』など) の脚色が混じるが、半兵衛が秀吉の与力となって以降、彼の戦の質が一段上がったことは紛れもない事実である。藤吉郎、三十一歳。

翌永禄十一年 (1568)、信長は足利義昭を奉じて上洛、藤吉郎も従軍する。京の政治を初めて目の当たりにした農民の子が、後年 関白に上りつめる遠い遠い種子が、この上洛で蒔かれた。三十二歳。出世の階を、いよいよ駆け上がっていく。

そして元亀元年 (1570) 四月、信長と 浅井長政 の同盟が、越前朝倉攻めの最中に突如として崩壊する。背後を断たれた織田軍は壊滅の危機に陥り、信長は単身で近江路を駆け、京へ逃げ帰った。残された 殿軍 には、藤吉郎・明智光秀・摂津守護 池田勝正の三将が当たったと伝わる──のちに「秀吉が一手に殿を引き受けた」と語られるのは江戸期軍記の脚色で、近年は 身分の高い池田勝正を頭に三人が協同した とみる説が有力である。彼の生涯における最初の決定的な舞台── 金ヶ崎の退き口 が、ここに開く。

第七章　太閤の十五年

築いた者、失わせた者 ── 1583〜1598

天正十一年 (1583) 四月二十一日、近江国伊香郡 賤ヶ岳。山崎の翌年、織田家の宿老 柴田勝家 と秀吉が、信長亡き後の織田家中の主導権を賭けて激突した。秀吉軍 約五万、勝家軍 約三万、岐阜の織田信孝 (信長三男) も勝家方として呼応する三つ巴の構図であった。

戦況の伏線は数日前から張られていた。四月十六日頃、岐阜の織田信孝が勝家に呼応して挙兵、秀吉は包囲中の長浜から美濃大垣へ自ら出陣する。その隙を狙って 四月二十日、勝家方の先鋒 佐久間盛政が大岩山砦の中川清秀の陣を急襲、清秀を討ち取って賤ヶ岳近くまで進出した。報を受けた秀吉は 四月二十日夜、大垣から戦場まで約52キロを五時間で取って返す ──いわゆる 「美濃大返し」。中国大返しと並ぶ、戦国期 屈指の高速機動である。

翌 四月二十一日 早朝、賤ヶ岳本戦が始まる。激戦の最中、勝家本軍左翼の 茂山 に布陣していた前田利家・利長父子が突如として戦線を離脱した──秀吉時代の盟友への友誼か、勝てぬ戦と見ての打算か、議論は今も続く。この離脱で柴田陣の側面が崩れ、佐久間盛政隊も孤立、勝家本隊もわずか3,000程度まで損耗した。秀吉子飼いの若武者 福島正則・加藤清正・加藤嘉明・脇坂安治・片桐且元・平野長泰・糟屋武則 が追撃戦で武功を立て、後の 賤ヶ岳七本槍 (実際は桜井左吉・石河兵助を加えた九本槍だが、語呂で七が定着) として日本史に刻まれる。勝家は越前 北ノ庄城 へ退き、四月二十四日、妻 お市の方 (信長の妹、長政の遺後) と共に天守に火を放ち自刃。長政の遺した三姉妹 (茶々・初・江) は再び救出され、秀吉に引き取られる──十年前の小谷落城に続く、二度目の救出であった。

賤ヶ岳の勝利で織田家中の覇権が秀吉に確定する。同年九月一日、秀吉は 大坂石山本願寺跡地 に巨大城郭の築城を開始した。縄張りは 黒田官兵衛、普請総奉行は秀長。本丸石垣 (九月一日着工)、天守台 (十一月完成)、本丸御殿 (天正12年7月) と猛速度で進み、わずか三年で 五層八階・黒漆塗りに金箔の鯱と装飾を施した秀吉天守 が完成した。城の総面積は内堀外堀含めて現代の大阪市中央区の四分の一に達したと言われ、当時としては前代未聞の規模であった。秀吉が 都市プロデュース能力 を全実力で発揮し、清洲時代から温めてきた構想を石と漆と金で実体化した瞬間である。

天正十二年 (1584) 三月〜十一月、徳川家康・織田信雄連合軍と 小牧・長久手の戦い。長久手の局地戦では家康が圧勝し、池田恒興・森長可を討ち取る。だが秀吉は戦場で家康に勝てないことを瞬時に見抜き、政治戦に切り替え織田信雄を孤立させて和睦に持ち込む。家康は本拠地・三河を残したまま戦線を解いた──軍事の天才を、政治で封じる。秀吉と家康、後年の関係を予言する一手であった。

天正十三年 (1585) 七月十一日、秀吉は 関白 に就任する。前年に近衛信輔と二条昭実の関白職争いが起こり、両者の調停役として近衛家の 猶子 (養子の一形態) に入り、藤原姓を称して関白宣下を受けた。藤原氏 五摂家以外から関白が出るのは平安以来 例なき事態、ましてや農民出身の武家は前代未聞である。財政逼迫の朝廷は秀吉の経済支援と引き換えに「将軍ではなく公家最高位」での武家政権を承認した。江戸幕府が将軍職を基盤としたのとは異なる、秀吉独自の権威構築であった。同じ年、四国征伐で 長宗我部元親 を降伏させ土佐一国に減封。翌天正十四年 (1586) 九月九日、後陽成天皇から新姓 豊臣 を賜り、同年十二月十九日に 太政大臣 に任じられる。木下・羽柴・藤原・豊臣 ── 四つの姓を使い分けた男は、ここでようやく「豊臣太閤」の最終形へ辿り着いた。

天正十五年 (1587) 五月、九州征伐で 島津義久 を降伏させ、戦乱で荒廃した 博多 を再興。バテレン追放令を発布、京での聚楽第造営に着手する。天正十六年 (1588) 七月八日、刀狩令 三ヶ条を布告。「百姓は刀・脇差・弓・槍・鉄砲を所持してはならぬ」「没収した武器は 方広寺大仏 の釘・鎹に転用する」「百姓は農具のみ持ちて耕作に励め」── 表向きは仏のための施しを装い、実質は 兵農分離 の制度化であった。同年から本格化した 太閤検地 (1582年山城国から開始、1598年没年まで継続) と組み合わせ、「一地一作人」原則の徹底、京枡による石高制の全国統一を成し遂げる。中世的な荘園公領制は終止符を打たれ、武士・農民・土地の関係が「主君が家臣に石高を給付し、家臣が農民から年貢を取る」近世大名統治の標準型に整理された ── これが江戸幕藩体制の基礎構造として三百年使われ続けることになる。

天正十八年 (1590) 四月〜七月、小田原征伐。関東二百四十万石の北条氏直・氏政を、二十二万の大軍で囲んだ。約3か月の包囲 (4月3日〜7月5日) ののち七月五日 北条降伏、氏直は高野山追放、氏政・氏照は切腹。続く奥州仕置で伊達政宗を屈服、九月一日 全国統一を完成。秀吉53歳、信長が「天下布武」を掲げてから二十三年であった。同じ夏、戦後処理の場で家康に「関東への国替え」を打診──表向きは恩賞だが、実質は家康を畿内から二百五十万石付きで遠ざける政治的判断。家康はこれを受け、八月一日 江戸に入府する。十二年後 江戸幕府の本拠となる土地が、秀吉の采配で家康に与えられた皮肉──歴史はここで再び結び目を作っていた。

天下統一完成と同じ年、長子 鶴松 誕生 (1589)、淀殿との初の実子。だが翌天正十九年 (1591) 一月二十二日、最大の調整役 豊臣秀長 が大和郡山城で病没 (享年52)、二月二十八日 千利休 切腹、八月五日 鶴松わずか三歳で早世──三つの死が立て続けに秀吉を襲った。秀長は 「兄を諌められる唯一の人物」、利休は 「茶の湯を通じて秀吉に対等な精神を保ち続けた人物」、鶴松は 「血を継ぐ未来そのもの」。三本の柱を半年で失った秀吉の意思決定は、この時から目に見えて荒くなっていく。「秀長があと十年生きていれば豊臣は滅びなかった」──後世の歴史家が繰り返す悔いは、ここから始まる。

嗣子を失った秀吉は、姉の子 豊臣秀次 を養嗣子に迎え、天正十九年十二月 関白を譲って 太閤 を号する。だが文禄二年 (1593) 八月、淀殿に 秀頼 が誕生すると、後継問題は一気に複雑化した。文禄四年 (1595) 七月十五日、秀次は 高野山 青巌寺 で切腹、八月二日 妻妾・侍女・幼児ら30余人が三条河原で公開処刑された。罪状は謀反だが、背景は秀頼誕生による後継整理・蒲生氏郷遺領をめぐる対立・三成ら五奉行による讒言など 諸説あり、いずれも一次史料の裏付けが弱く今も論争中である。豊臣政権の権力構造は、この一族粛清で取り返しがつかぬほど傷ついた。

天正19年 (1591) 八月、秀吉は 「唐入り」 (明国征服) を諸大名に宣告。同年十月から肥前国名護屋に約八か月の突貫工事で巨大本陣城を築き、文禄元年 (1592) 三月、約15万8千の渡海兵力で 朝鮮出兵 (文禄の役) を開始する。小西行長 ・加藤清正 率いる先発が四月十二日 釜山上陸、五月三日 漢城 (現ソウル) 制圧、六月十五日 平壌占領──進撃速度は鉄砲と兵站の質で朝鮮軍を圧倒した。だが翌1593年一月、明の援軍 李如松 が平壌奪回、続く 碧蹄館の戦い で日本軍が辛勝するも、補給線が伸びすぎ、海上では 李舜臣 の亀甲船に水軍が次々に撃破される。1593年四月以降は朝鮮南部に押し戻されて膠着、文禄五年 (1596) に一旦和議。

慶長二年 (1597) 二月、秀吉は明使節の文書改竄に激怒し、約14万で再度の 慶長の役 発動。今度は南部沿岸の倭城群に拠った長期戦となり、加藤清正の 蔚山籠城戦 (1597年12月〜1598年1月、雪の中の絶望的籠城)、九州の鬼島津 義弘の 泗川の戦い (1598年10月、日本軍6千で明朝3万を撃破) と局地戦は善戦するが、戦線拡大は果たせず日本国内の疲弊だけが深まっていった。慶長三年 (1598) 八月十八日 秀吉病没 (1598年9月18日)、五大老は朝鮮駐留軍の撤退を即決。撤退戦の最終局面 露梁海戦 (1598年12月16日) で李舜臣は流れ弾に倒れて戦死、日本軍も四割近い損害を出しながら釜山から撤収する。「行きは10万、帰りは6万」 と言われた朝鮮出兵は、勝者なき戦争として戦国期最大の負債を後世に残した。

最晩年、慶長三年 (1598) 三月十五日、秀吉は伏見の南郊 醍醐寺三宝院 裏の山麓に北政所・淀殿・秀頼・諸大名の女房衆 約1,300人を招き、生涯最大の花見の宴を催した。境内には畿内から運ばせた 700本の桜 が植えられ、三宝院の建物・庭園も新造、警護の武士まで含めれば数千人が動員される国家規模の宴であった。「醍醐の花見」 ── 万感の終幕装置だった。だがこの宴を主催した時、秀吉はすでに体調を崩しており、五ヶ月後の八月十八日、伏見城において六十二歳で病没する。

「露と落ち、露と消えにし、わが身かな ── 浪速のことも、夢のまた夢」。辞世の句が、一代で築き、一代で霧散する豊臣家の運命を、本人もすでに予感していたことを伝えている。最後の言葉は「秀頼のこと、頼み申し候」── 徳川家康 ら五大老と石田三成ら五奉行に何度も同じ言葉を繰り返し、しかし託された側は、すでにそれぞれの野心を温めていた。秀頼わずか六歳。豊臣の天下は、ここで終わりへの坂を転がり始める。